Rallye Baie-des-Chaleurs : Antoine L’Estage vise la victoire en Gaspésie

Montréal (Québec), le 23 juin 2009.– Le pilote québécois Antoine L’Estage, co-piloté par Nathalie Richard, tous deux de St-Jean-sur-Richelieu (QC), participeront les 26 et 27 juin au Rallye Auto nord-américain de la Baie-des-Chaleurs, l’une des étapes les plus médiatiques du calendrier de la saison canadienne des rallyes. Un événement très populaire qu’Antoine et Nathalie tenteront de remporter pour une troisième fois, une première aux commandes de leur nouvelle Mitsubishi Evo.X Rockstar Concerto.

« Je m’attends à une grosse bataille car les candidats à la victoire sont plus nombreux que jamais cette année au départ de ce rallye » confie Antoine, « nous sommes présentement au premier rang du championnat. Notre objectif au départ est clair : maintenir cette position et repartir de Gaspésie seuls en tête » ajoute t-il.

L’équipe a travaillé ces dernières semaines à parfaire la mise au point de la Mitsubishi Evo.X Rockstar Concerto qui a souffert d’inévitables problèmes de jeunesse lors de l’étape précédente, dans l’Ouest, et au rallye de Pennsylvanie au début du mois. « Nous venons d’effectuer une journée de mise au point, notre préparateur John Buffum a fait comme toujours de l’excellent travail, je suis donc confiant d’autant que sur les routes de gravier de la Baie-des-Chaleurs, les pneus Yokohama m’ont toujours bien aidé par leur remarquable efficacité » explique le pilote québécois, champion nord-américain en titre.

D’un point de vue humain, Antoine L’Estage  voit arriver avec enthousiasme cette épreuve : « le Rallye Baie-des-Chaleurs est un super événement et c’est toujours un plaisir d’y participer. On se sent vraiment supporté quand on participe à ce rallye et j’ai souvent noté que les fans là bas connaissent bien la discipline et savent apprécier toute l’intensité de la compétition » souligne Antoine.

De son côté, la co-pilote Nathalie Richard voit arriver avec plaisir un événement où les équipages prennent leurs propres notes de passage : « Le fait de prendre nos propres notes est pour moi un plus indéniable » explique t-elle. « Antoine et moi comptons chacun deux victoires en Gaspésie. J’ai vraiment hâte de prendre le départ cette année avec la Mitsubishi Évo.X Rockstar Concerto d’autant qu’Antoine maîtrise parfaitement les routes de ce rallye, j’ai donc confiance que nous y obtiendrons un bon résultat » ajoute t-elle.